सूर्यकांतजींना मुजरा!

- मनोज कुलकर्णी

मराठी चित्रपटाचा रूपेरी पडदा आपल्या अस्सल रांगड्या मराठी बाण्याने गाजवणारे रुबाबदार कलावंत म्हणजे..
सूर्यकांत मांढरे!

भालजी पेंढारकर यांच्या 'साधी माणसं' (१९६५) मध्ये सूर्यकांत व जयश्री गडकर!

ग्रामीण ('सांगते ऐका') वा सामाजिक ('कन्यादान') अशा विविध जातकुळीच्या चित्रपटांतून त्यांनी आपल्या वैशिष्ट्यपूर्ण अभिनयाचा ठसा उमटवला! त्यांच्या सर्वात संस्मरणीय आणि परस्पर विरोधी भूमिका ठरल्या त्या..'साधी माणसं' (१९६५) मधील सरळमार्गी, कष्टकरी शंकर व 'ज्योतिबाचा नवस' (१९७५) मधील गाजलेला बंडखोर सर्जेराव!

चित्रपटांबरोबर 'बेबंदशाही', 'आग्र्याहून सुटका' सारख्या ऐतिहासिक नाटकांतूनही त्यांनी भूमिका रंगवल्या..ते चित्रकारही होते आणि त्यांनी लिहीलेले 'धाकटी पाती' हे आत्मचरित्रही प्रसिद्ध झाले!

रुबाबदार पाटील ही सूर्यकांत यांनी झोकात रंगवला!

विविध पुरस्कारांसह 'पद्मश्री ' व 'महाराष्ट्र गौरव' सारखे सन्मानही सूर्यकांत ना लाभले!

सूर्यकांतजींबरोबरच्या आठवणी आजही मनात ताज्या आहेत..साधारण १९९२ च्या सुमारास आम्ही स्थापन केलेल्या 'पुणे फिल्म जर्नालिस्ट असोसिएशन' च्या पहिल्या कार्यक्रमास ते प्रमुख पाहूणे म्हणून आले होते. पुढे १९९५ ला मुंबईत साजऱ्या झालेल्या 'चित्रपट शताब्दी कार्यक्रमा'त नरीमन पॉईंट वरुन निघालेल्या मिरवणुकीत विक्टोरिया (घोडा) गाडीत त्यांच्याबरोबर मीही होतो! त्यानंतर १९९६ ला दिल्लीत सम्पन्न झालेल्या आपल्या 'आंतरराष्ट्रीय चित्रपट महोत्सवा' ('इफ्फी') मध्ये त्यांनी काम केलेला 'दोघी' चित्रपट 'पेनोरमा'त असल्याने तेही तिथे आले होते..असा भेटींतून ऋणानुबंध निर्माण झाला!

आज स्मृतीदिनी त्यांना ही भावांजली!!

- मनोज कुलकर्णी
 ['चित्रसृष्टी', पुणे]